AC Milan, een van de meest succesvolle en legendarische voetbalclubs ter wereld, werd op 16 december 1899 opgericht door de Engelse emigrant Alfred Edwards en zijn vriend Herbert Kilpin. De club heette oorspronkelijk Milan Cricket and Football Club, maar werd al snel omgedoopt tot AC Milan om de internationale ambities van de club weer te geven.
Edwards en Kilpin, samen met een groep mede-expats, begonnen de club in een kleine kamer achterin een bar in Milaan. De oorspronkelijke leden van de club waren voornamelijk Engelsen die naar Milaan waren gekomen om in de textielindustrie te werken, maar het team begon al snel ook lokale Italiaanse spelers aan te trekken.
Vanaf het allereerste begin was AC Milan een club met grote ambities. Edwards en Kilpin wilden een team creëren dat competitief zou zijn op het internationale toneel, en ze werkten onvermoeibaar om de beste spelers en coaches naar de club te trekken.
Een van de belangrijkste vroege figuren in de geschiedenis van AC Milan was de Schotse coach George Allison, die het team in 1915 overnam. Onder leiding van Allison won AC Milan hun eerste grote trofee, het Italiaanse kampioenschap, in 1917. Het team bleef succes boeken gedurende de jaren 1920 en 1930, won nog een aantal Italiaanse kampioenschappen en vestigde zich als een van de beste teams van het land.
Het duurde echter tot de jaren vijftig voordat AC Milan zich echt vestigde als een kracht om rekening mee te houden op het internationale toneel. Het team werd geleid door een groep legendarische spelers, waaronder de Zweedse aanvaller Nils Liedholm en de Italiaanse verdediger Cesare Maldini, en ze wonnen hun eerste Europa Cup in 1963.
Gedurende de jaren zeventig en tachtig bleef AC Milan zowel nationaal als internationaal domineren. Het team won talloze Serie A-titels, evenals vier Europa Cups, waaronder opeenvolgende titels in 1989 en 1990.
Een van de sleutelfiguren in het succes van AC Milan in deze tijd was de eigenaar van de club, mediamagnaat Silvio Berlusconi. Berlusconi kocht de club in 1986 en begon er meteen aan om er een wereldwijd merk van te maken. Hij investeerde zwaar in het team, contracteerde spraakmakende spelers als Ruud Gullit, Marco van Basten en Frank Rijkaard en bouwde een ultramoderne trainingsfaciliteit en stadion.
Onder het eigendom van Berlusconi bleef AC Milan succes genieten op het veld, talloze trofeeën winnen en zichzelf vestigen als een van de meest herkenbare en populaire voetbalclubs ter wereld. Berlusconi’s ambtstermijn was echter niet zonder controverse, en hij werd vaak bekritiseerd vanwege zijn inmenging in teamaangelegenheden en vanwege zijn nauwe relatie met controversiële figuren zoals de voormalige Libische leider Muammar Gaddafi.
Ondanks deze controverses blijft AC Milan een van de meest succesvolle en iconische voetbalclubs ter wereld. De kenmerkende zwart en rood gestreepte truien van het team, bekend als de rossoneri, zijn direct herkenbaar voor voetbalfans over de hele wereld, en het succes van de club op het veld heeft het tot een favoriet gemaakt onder generaties supporters.
Door de jaren heen is AC Milan de thuisbasis geweest van enkele van de grootste spelers in de voetbalgeschiedenis, waaronder Paolo Maldini, Franco Baresi, Andriy Shevchenko en Kaka. Het succes van het team is ook te danken aan een lange reeks getalenteerde coaches, waaronder Arrigo Sacchi, Carlo Ancelotti en Massimiliano Allegri.
Tegenwoordig is AC Milan nog steeds een belangrijke speler in het Italiaanse en Europese voetbal. Het team wordt momenteel geleid door manager Stefano Pioli en beschikt over een getalenteerde selectie van spelers, waaronder Zlatan Ibrahimovic, Theo Hernandez en Franck Kessie.